Sea2Cell — это стартап «нового поколения», занимающийся выращиванием морепродуктов, целью которого является создание доступных видов рыбы.
Когда стартапы по выращиванию мяса и морепродуктов решают, какие виды воссоздать с помощью клеток, они обычно выбирают премиальные сорта и нарезки. Таким образом, с большей вероятностью будет достигнут паритет цен, когда продукт достигнет рынка.
Но это не то, что делает Sea2Cell. Израильский стартап надеется снизить высокие затраты, связанные с производством культивируемого белка, в данном случае морепродуктов, и, чтобы доказать это, нацелен на доступные виды рыбы.
Орна Харель, соучредитель и генеральный директор Sea2Cell, объясняет: «Мы выбрали виды рыб с высоким содержанием белка и по разумной цене. Среди выбранных нами видов была одна пресноводная рыба, радужная форель, и два морских вида: дорада и морской лещ. морской окунь».
«Это не элитный голубой тунец премиум-класса, но это рыба, которая нравится людям».
Преодоление проблем с факторами роста внутри компаний
Sea2Cell стремится снизить затраты на производство морепродуктов, выращенных на фермах. Для достижения этой цели стартап предпринимает разнообразные меры, одна из которых — решение «проблемы факторов роста».
Факторы роста являются важными компонентами сред для культивирования клеток, которые используются для культивирования клеток, чтобы они могли пролиферировать и расти в подходящей среде. Но факторы роста, которые являются сигнальными молекулами между клетками, дороги, иногда непомерно дороги. Когда продукт наконец выйдет на рынок, цена, скорее всего, будет увеличена, чтобы окупить затраты.
«Это определенно один из самых дорогих ингредиентов во всей операции», — объяснил Харрелл. «Стартапы по производству культивированных белков решают эту проблему различными способами, включая закупку среды для выращивания у поставщиков, которые производят продукцию в больших масштабах».
Но Sea2Cell не решается полагаться на производителей факторов роста. Вместо этого он хочет полного контроля внутри компании.
«Наши клетки способны самостоятельно секретировать факторы роста», — говорит Орна. «Мы фокусируемся на самых дорогих факторах роста, а именно FGF2 (семейство факторов роста фибробластов) и TGFβ (трансформирующий фактор роста-β), а также мы используем факторы роста рыб».
Виды, выбранные Sea2Cell, такие как морской окунь (вверху), не относятся к видам высшего уровня, но по-прежнему популярны. GettyImages/Томас Барвик
Хотя это не полностью закрытая система кровообращения, по сути, клетки производят факторы роста, а затем потребляют их. По расчетам Sea2Cell, затраты можно сократить до 80%.
Экономическая эффективность пролиферации и дифференцировки клеток
Другой эффект достигается за счет запатентованных клеточных линий новой компании, которые «бессмертны», то есть их можно использовать постоянно без необходимости получения новых клеток от животных.
Не менее важно и то, что эти клетки должны быстро размножаться — удваиваясь как минимум за 36 часов — снова, чтобы сократить время и, следовательно, стоимость. Время удвоения ячеек Sea2Cell составляет примерно 24-30 часов. «Если для удвоения клеток потребуется целая неделя, вы ничего не добьетесь», — объясняет Харел.
У рыб более низкая температура размножения, чем у наземных млекопитающих, поэтому время удвоения клеток Sea2Cell, составляющее 24–30 часов, особенно впечатляет. Это имеет смысл, учитывая, что Sea2Cell изучает дикую рыбу, обитающую в холодных или умеренных водах. Однако, хотя требование более низкой температуры замедляет рост в биореакторе, оно также имеет дополнительное преимущество, заключающееся в снижении затрат на отопление.
Запатентованная Sea2Cell быстро пролиферирующая линия клеток, способная дифференцироваться в зрелые мышечные трубки. Этот миогенный потенциал может сохраняться в течение длительного времени (>100). Дифференциацию и слияние мышц можно значительно улучшить с помощью добавок Profuse media. Источник изображения: Sea2Cell
Еще одно отличие мяса рыбы от мяса млекопитающих — его состав: филе состоит в основном из мышц (тогда как стейк — это мясо в сочетании с жиром и другими ингредиентами). Харрелл объясняет, что выделение клеточных линий, способных дифференцироваться в мышцы, было непростой задачей, но нам это удалось.
«Кроме того, наши клетки сохраняют способность дифференцироваться в мышечные трубки после расширенных пассажей (>100), а это означает, что мы можем контролировать процессы пролиферации и дифференцировки».
Profuse производит медиа-добавки, которые способствуют росту и дифференциации мышц. Генеральный директор сообщил, что ранние испытания добавки дали «потрясающие» результаты. «Клетки дифференцируются в зрелые мышечные трубки всего за несколько дней.
Саркомеры – основные сократительные единицы мышечных волокон. Таким образом, наличие хорошо организованных саркомеров в запатентованных миотрубках Sea2Cell является признаком их дифференцировочной способности. Источник изображения: Sea2Cell
Гибридный подход, по крайней мере, в краткосрочной перспективе
Sea2Cell разработала предварительные прототипы, в которых клеточные ингредиенты сочетаются с ингредиентами растительного происхождения. Сообщается, что продукт имеет «очень приятный вкус».
Разработка гибридных клеточных и растительных продуктов является первоначальным планом выхода на рынок. Харрелл считает, что гибридный подход «имеет большой смысл». Гибридные продукты не только дешевле, чем продукты из 100% культивированного мяса, но и с технической точки зрения гибридная модель помогает быстрее вывести на рынок продукты из культивированного белка. В настоящее время не существует 100% культивированных продуктов из мяса или морепродуктов, разрабатываемых и продаваемых.
«Чем раньше мы увидим гибридные продукты на рынке, тем легче будет стать доступным следующее поколение продуктов — с большим количеством клеточных компонентов и меньшим количеством растительных компонентов».
Что касается того, где эти первоначальные гибридные продукты выйдут на рынок, Sea2Cell думает о Соединенных Штатах. Сингапур обычно является привлекательным вариантом для первоначального выхода на рынок, но стартапу еще предстоит принять «окончательное решение» по этому поводу. Вероятно, наиболее крупными и привлекательными рынками являются США и Европейский Союз.
«В Китае, Индии и Японии, где рыба и морепродукты составляют большую часть ежедневного рациона, потребительское признание может быть выше. Так что мы тоже можем поехать туда».
Следующие шаги Sea2Cell в сложный инвестиционный период
Стартап только что окончил израильский инкубатор пищевых технологий New Start и недавно получил второй грант от Управления инноваций Израиля.
Хотя перспективы финансирования Sea2Cell многообещающие, ситуация в отрасли в целом не оптимистична. На фоне нестабильной экономической ситуации, подпитываемой социально-политическими проблемами и высокой инфляцией, инвесторы сегодня менее готовы расставаться со своими деньгами, чем на пике своего развития в 2021 году.
Разработка клеточных и растительных гибридов является первоначальным планом выхода на рынок. GettyImages/Лаури Паттерсон
Но с точки зрения инвестора генеральный директор Fresh Start Нога Села Шалев не считает, что потребность в более экологичном белке исчезнет. Вот откуда взялась концепция «Food Tech 2.0». «Sea2Cell опоздала в том смысле, что они опоздали, но то, что они делают, является хорошим примером той компании, которую мы сейчас ищем», — сказала она.
По мнению Шалева, Sea2Cell представляет собой «следующее поколение» компаний сотового сельского хозяйства, способных решить ключевые узкие места отрасли, такие как стоимость и масштаб. «В области альтернативных белков мы больше уделяем внимание промоутерам и «пионерам», у которых есть потенциал, чтобы внести реальные изменения в эту область».
